18일 여수광양항만공사(사장 선원표, 이하 공사)에 따르면 지난 16일 취임한 유 장관은 이날 광양항을 방문, 공사 업무현황을 보고 받은 이후 광양항 컨테이너부두 현장을 직접 둘러보고 광양항 발전에 대한 의지를 적극 표명했다.

 유 장관은 이날 공사 본사인 월드마린센터를 방문해 선원표 사장으로부터 공사 주요 업무현황을 보고 받은 뒤, 19층 전망대에서 여수·광양항에 대한 전반적인 설명을 청취했다.

 이후 광양항 컨테이너부두 3-1단계 및 3-2단계 다목적부두를 직접 둘러보는 등 광양항에 큰 관심을 보였다.

 이 자리에서 선원표 사장은 “대형 선박의 화물처리를 위해서는 반드시 24열 컨테이너크레인이 필요하다”며 “막대한 부채를 승계받아 출범한 공사의 재무상황을 고려해 정부의 재정 지원이 절실하다”고 요청했다.

 이에 대해 유 장관은 “올해 정부 예산에 24열 크레인 설치비용이 반영되지 못한 점에 대해 아쉽게 생각한다”며 “해양수산부에서 많은 관심을 가지고 적극 검토할 것”이라고 밝혔다.

 그는 이어 “광양항은 지리적 여건이 좋고 발전 가능성이 높은 항만으로 복합물류항만으로 발전해 나가고 있다”며 “다만 컨테이너 처리량이 지난해 인천항과 비슷한 수준이었는데 컨테이너 전용 부두를 갖춘 만큼 컨테이너 물동량 유치에 더욱 노력해 달라”고 강조했다.

 이와 함께 유 장관은 “항만배후단지가 잘 조성돼야 물량도 창출되고 선박 기항도 늘어난다”며 “배후단지 활성화에 해양수산부가 적극 나설 테니 공사와 광양시도 함께 노력해 달라”고 주문했다.

 한편 광양시에서는 광양항 배후단지 154KV 전력공급시설 설치 사업을 정부 지원사업에 반영해 줄 것과 컨테이너부두 3-3단계를 산업단지로 조성할 수 있도록 제3차 항만기본계획 수정계획에 반영해 줄 것 등을 건의했다.