최근 해양수산부(이하 해수부)는 “수산생명자원의 주권 확보를 통해 수산강국으로 거듭나기 위해 ‘신(新) 자산어보 프로젝트’를 본격적으로 추진하겠다”고 발표했다. 이 프로젝트는 2015년부터 2021년까지 4,200억원을 투입해 지속가능한 수산생명자원 관리 체계 등을 구축하는 거대 사업이다. 해수부는 이와 관련, “200년 전 정약전 선생의 저서 ‘자산어보(玆山魚譜)’를 승계해 우리나라 수산업 재도약 계기를 마련하기 위해 중장기 사업으로 ‘신자산어보 프로젝트를 기획했다”고 밝혔다.

자산어보는 정약전(1758~1816년)이 흑산도에 유배됐을 때 쓴 책으로 순조 14년인 1814년에 제작된 책이다. 그러니까 200년 전에 쓰여진 책이다. 수산물 종류나 형태, 습성, 맛, 이용법에다 어구 어법 등을 집대성한 책으로 현존하는 책 중 가장 수산사적 가치가 있는 책으로 평가되고 있다.

그러나 자산어보가 이런 내용을 담고 있는 책이라는 것을 아는 사람이 얼마나 될까.  정약전을 폄하하는 것은 아니지만 이 책은 대중적이지도 않고 이미 200년 전 인물이 쓴 책이다. 특히 젊은이들이 이 책을 기억하는 사람은 드물 것이다. 그렇다면 새 정부 주요 수산정책의 이름을 ‘신자산어보 프로젝트’라고 한 것은 너무 과거 지향적이란 비판의 소리가 나올 수 있다.

최근 수산정책은 프로젝트란 이름이 안 붙은 게 별로 없다.  ‘10대 프로젝트’ ‘30대 프로젝트’ 등   모든 수산정책엔 대부분 프로젝트가 붙어 있다. 게다가 이 들 프로젝트 속에는 수산 현안들이 백화점식으로 이것저것 나열돼 있다.  이런 상황에서 또 다시 ‘신자산어보’라는 이름을 붙인 프로젝트를 보고 어업인들이 어떤 생각을 할지, 또 얼마나 이해가 될지 솔직히 의문이다. 오래 동안 수산을 봐 왔던 우리도 ‘신자산어보 프로젝트’란 용어가 낯설어 보이는데 일반 행정수요자들이 이것을 이해한다는 것은 쉬운 일이 아닐 것이다.

문제는 수산정책 입안자들이 왜 이런 용어를 쓰려 했는지, 그리고 이 용어가 누구를 위한 용어인지 한번 헤아려 볼 필요가 있다는 점이다. 이는 이 용어를 만든 사람들이 과연 어업인을 위한 배려를 할 수 있는 사람들인지 분간해 보고 싶기 때문이다. 신문을 만드는 편집자가 가장 나쁜 것은 편집자를 위한 편집이다. 독자가 신문을 편하게 읽으라고 편집을 하는 데 그런 것은 생각지 않고 자기 편하게 편집을 해선 안 되기 때문이다. 정책 제목도 역시 행정 수요자가 이해하기 쉽게 만들어져야 한다. 또 제목 속에 목표가 들어나야 하고 행정수요자에게 희망과 기대를 줘야 한다. 그런데 이 제목은 정책이 지향하는 목표를 쉽게 알 수 없다. 물론 안에 내용이 중요하지 제목을 가지고 지나치게 얘기한다는 비판이 나올 수도 있다. 그러나 콘텐츠 보다 더 중요한 것이 제목이다. 신문을 보면 책 제목을 보고 기사를 읽듯이 정책 제목을 보고 그 정책을 판단할 수도 있다.

얼마 전 농림축산식품부는 “앞으로 우리나라 농촌을 프랑스식 농촌으로 만들겠다”는 내용의 보도 자료를 냈다. 그 보도 자료를 보면서 많은 농업인들은 “야. 우리도 얼마 후면 멋진 농촌에서 살 수 있겠구나”하는 희망과 기대를 가졌을 것이라고 생각한다. 정책의 제목은 바로 이런 효과를 가져야 한다. 지식경제부가 이명박 정부 이후 없어진 것은 지식경제부가 도대체 뭘 하는지 모르는 용어를 쓴 것도 한 몫을 했다고 생각한다. 지금 일각에서는 미래창조과학부도 이와 비슷한 전철을 밟을 것 아니냐는 얘기도 나온다. 제목은 광고 카피처럼 뭔가 심플하고 요약된 용어들이 나와야 한다. 어업인들이 잘 모르는 용어를 정책 용어로 쓰는 것은 어업인들을 위한 배려가 아니다.

문제는 또 있다. 새정부 새 프로젝트에 고작 이런 용어를 차용하는 공직자들의 수준이다. 변화를 쫒아가기에도 바쁜 상황에서 방향을 잡아 줘야 할 공직자들이 고작 이런 작명을 한다는 것은 적지 않은 문제가 있어 보인다. 어업인들이 쉽게 이해하고 희망과 기대를 가질 수 있는 정책 용어 하나 제대로 만들지 못하는 사람들에게 과연 미래 수산을 맡길 수 있는 지 의문이 들기 때문이다. 앞으로 이들이 다른 일은 어떻게 할지 정말 우려가 앞서지 않을 수 없다.