국립수산과학원(원장 서장우)은 통영연안 북신만에서 산소부족물덩어리(빈산소수괴)가 발생함에 따라 양식생물 피해가 없도록 관리를 철저히 해줄 것을 당부했다.

산소부족물덩어리(빈산소수괴, Oxygen deficient water mass)는 바닷물에 용해돼 있는 용존산소 농도가 3㎎/L 이하일 경우를 말하며, 양식생물의 호흡활동을 저해할 수 있다.

일반적으로 물순환이 원활하지 못한 반폐쇄성 내만에서 표층의 수온이 높고, 저층의 수온이 낮아 성층화가 강한 여름철 고수온기에 발생한다.

남동해수산연구소는 지난 18일 조사 결과, 통영 북신만 저층에서 용존산소 2.53∼2.96 ㎎/L 농도의 산소부족물덩어리가 관측됐다고 밝혔다.

지난 5월 10일~12일 진해만에서 최초 발생한데 이어 6월 1일 여수 가막만, 그리고 이번 조사에서 통영 북신만에서 추가로 관측된 것이다.

남동해수산연구소는 산소부족물덩어리의 범위 및 강도는 현재 약한 상태지만, 여름철 수온 상승 및 강우량이 증가하면 해수의 수온과 염분에 의한 성층이 강화되면서 더욱 확대될 것으로 전망했다.

산소부족물덩어리가 발생하거나 우려되는 해역의 경우, 굴·가리비·멍게 등 수하식 양식장은 수하연 길이를 짧게 하고, 어류 양식장은 밀식 방지 및 먹이 공급량을 조절해 줄 것을 당부했다.
산소부족물덩어리는 북신만에서 자란만, 고성만, 한산만 전역으로 확대되어 3∼4개월 간 지속될 것으로 전망된다.

지난해 남해연안 해역에 발생한 산소부족물덩어리는 5월∼7월 사이에 발생하여 9월 중하순∼11월 중순에 걸쳐 소멸하였으며, 약 3~6개월 간 지속됐다.

이희정 남동해수산연구소장은 “지속적인 모니터링과 현장조사 결과를 어업인·지자체·수산유관단체 등에 신속히 관련 정보를 제공하고, 수산업 피해를 최소화하기 위해 노력하겠다”고 말했다. <문영주>