1996년 창립된 해양연맹은 그간 해군참모총장, 해수부장관을 역임한 인사가 총재직을 맡아왔으나 제9대 김현겸 총재는 최초의 민간기업인 출신이다.

김현겸 총재는 총재수락 인사에서 “그간 해양연맹을 이끌어 주신 유삼남ㆍ오거돈 명예총재, 정태순 부총재(장금상선 회장)께 깊은 감사의 말씀을 드린다”며 “민ㆍ관ㆍ군ㆍ경이 하나가 돼 해양력을 키워 나갈 수 있도록 공동업무협약을 추진하겠다”고 밝혔다. “또한 지역연맹을 중심으로 (가칭)의용해난구조대를 조직, 해난사고가 났을 때 신속한 경보에다 신속한 구조 활동이 가능한 시스템을 갖추는 등 민간에서도 힘을 보태겠다”고도 말했다.

김 장관은 신년사에서 “글로벌 해양강국을 만들기 위해선 해양수산부뿐 아니라 해양연맹의 역할이 그 어느 때보다도 중요하다”면서 “국민의 삶 속에 글로벌 해양강국의 꿈이 자리 잡을 수 있도록 명실상부한 대한민국 대표 해양수산단체인 해양연맹이 힘써 주기를 당부한다”고 해양연맹의 역할을 강조했다.

한편 이날 이사회ㆍ총회에서는 김영규 한국수산회 회장과 김영관 팬스타그룹 상임고문을 각각 신규 부총재로, 고상환 울산항만공사 사장, 김인현 고려대 로스쿨 교수, 박성진 에스제이탱커 대표이사, 박창호 인천재능대 교수, 신춘희 한국해양교육연구회 회장, 이기식 전 해군작전사령관, 이연승 선박안전관리공단 이사장을 신규 이사진으로 각각 선임했으며, 박용안(서울대 명예교수) UN대륙붕한계위원회(CLCS) 의장과 강창일, 박남춘, 박재호 의원(더불어민주당), 박명제, 안상수, 유기준, 이철규, 이주영 의원(자유한국당), 김관영 의원(국민의당) 등 주요 항만도시에 지역구를 두고 있는 현역 국회의원 9명을 신규 고문으로 위촉했다.