국내에 유통되는 대부분의 생태는 일본에서 배로 들어오는 것들인데 지난 2011년 일본 대지진 이후 안전성을 문제로 국내 소비자들에게 외면을 받으며 점차 그 수입규모가 줄어들고 있다.

해양수산부 수산정보포탈에 따르면 지난 2010년 일본에서 국내에 반입된 생태는 3만1100톤이었지만 지난해에는 4500톤에 그치며 3년 만에 85%나 감소했다. 또한 올해에도 1월부터 10월까지 국내에 반입된 일본산 생태는 1832톤으로 전년 동기 3993톤보다 54%나 줄면서 감소세에서 벗어나지 못하고 있다.

대형마트를 중심으로 생태 수입을 다변화하기 위해 항공을 통해 캐나다산을 들여오고 있지만 시장에서는 일본산 보다 질이 떨어진다는 평가를 받고 있고 그 양도 미비한 편이다. 올해 10월까지 캐나다에서 들어온 생태는 286톤이지만 전체 수입량의 20%도 못 미쳐 시장 확대에 큰 영향을 주지 못하고 있다.  

또한 생태는 가격도 4년 전 보다 크게 떨어졌다. 지난 3일 서울 노량진수산시장에서 생태는 1상자(10kg)의 3만원에 거래됐다. 이는 지난 2010년 11월에 거래되던 가격인 7만원에 절반 수준도 안 되는 것이다.

노량진시장 관계자는 “소비자들이 일본산을 기피하면서 일본산 생태보다는 러시아산 동태를 점차 선호하고 있다”면서 “캐나다산은 양과 질에서 일본산에 미치지 못해 점차 생태 시장이 작아지는 추세”라고 밝혔다. <배성호 기자>