야생 적응 훈련 도중 탈출한 남방큰돌고래 ‘삼팔이(D-38)’가 제주 서귀포시 대정읍 연안에서 발

견됐다.
삼팔이는 지난달 22일 서귀포시 성산항 내의 임시 가두리에서 제돌이, 춘삼이와 함께 야생적응 훈

련을 받던 도중 가두리 내에서 자취를 감춰 그 행방에 대해 많은 관심을 받았다.
국립수산과학원(부장 손상규) 고래연구소(울산시 소재)는 지난달 25일과 27일 제주 연안에 머물고

있는 남방큰돌고래 무리에서 삼팔이를 발견했다고 밝혔다.
고래연구소가 제주 연안에서 서식하는 남방큰돌고래 정기조사를 수행하던 중 서귀포시 대정읍 일

대에서 발견한 50여 마리의 남방큰돌고래 무리의 개체식별을 실시한 결과, 무리 내 다른 돌고래와

함께 생활하고 있는 삼팔이를 발견했다.
또 삼팔이가 야생돌고래들과 함께 먹이를 사냥하는 모습도 포착됐다.
삼팔이는 지난달 22일 가두리를 빠져나간 후 성산포 인근의 돌고래 무리와 합류해 제주도 남부 연

안을 돌아 사흘 만에 정반대쪽인 서귀포시 대정읍 연안에 도착한 것으로 볼 때, 자연 서식지에 성

공적으로 정착한 것으로 보인다.
고래연구소 안두해 소장은 “삼팔이가 장거리 유영능력을 가지고 활발한 먹이활동을 하는 것으로

보아 향후 방류될 남방큰돌고래 제돌이와 춘삼이 또한 성공적으로 원서식지에 적응할 것으로 기대

한다”고 말했다.